Gaj Palmowy w Elche oraz informacje i ciekawostki o palmach

Gaj Palmowy w Elche to jedno z największych skupisk palm w całej Europie.

Miasto Elche, zwane przez mieszkańców Walencji, Elx, leży pomiędzy Murcją (nazywaną Sadem Europy) a słonecznym Alicante. Elche posiada wiele atrakcji i jednocześnie powodów, dla których warto je odwiedzić. Są to między innymi zabytki, takie jak misterium ku czci Matki Bożej, przepiękne murale tworzone przez artystów z całego świata w korycie rzeki Vinalopo czy w końcu Pałac Altamira. Jednak to nie miejsca kultu, zabytki czy nawet całkiem niezła drużyna piłkarska z Elche przyciągają turystów. Tym, co wyróżnia to miasto z całej masy podobnych miejscowości, rozrzuconych po tej części Hiszpanii, jest słynny Gaj Palmowy w Elche. W artykule poniżej opowiem Ci o naszej wizycie w tym niezwykle pięknym miejscu oraz wytłumaczę, dlaczego warto oderwać się od plaż Costa Blanca i odwiedzić Elche.

Gaj Palmowy w Elche Palmeral de Elche

Nigdy wcześniej nie widziałem tylu palm w jednym miejscu, a zwiedziłem już kawał świata. W przewodnikach, a także na oficjalnych stronach miasta, podaje się, że palm w Elche jest ponad pół miliona i jestem w stanie w to uwierzyć. W zasadzie, spacerując po zadbanych i zielonych ulicach miasta można odnieść wrażenie, że to miasto wyrosło w samym środku palmowego lasu, a nie odwrotnie.

Historia Gaju Palmowego w Elche

Początki Palmeral de Elche sięgają daleko w przeszłość, bo aż do V wieku naszej ery. Ówcześni gospodarze tych ziem Kartagińczycy, uznali, że sadzenie palm w tym miejscu to dobry pomysł i chyba mieli rację, gdyż przybyli po nich Rzymianie kontynuowali uprawę. Również Arabowie, po podbiciu Półwyspu Iberyjskiego, sadzili w Elche palmy. Co więcej, to właśnie arabscy osadnicy przyczynili się do rozwoju wielkiego palmowego gaju. Zbudowali gęstą i rozległą sieć kanałów nawadniających oraz założyli osadę, która stała się zalążkiem dzisiejszego Elche. Dzięki pracy arabskich rolników i inżynierów dziś miasto może poszczycić się największym skupiskiem drzew palmowych w całej Europie.

Po wyparciu Arabów z terenów dzisiejszej Hiszpanii chrześcijanie z wielką pieczołowitością dbali o piękne palmowe ogrody. To wówczas wprowadzono w życie wiele praw mających na celu ochronę Palmowego Gaju. Co ciekawe wiele ówczesnych dekretów, w mniej lub bardziej zmienionej formie, działa do dziś. Dzięki temu Gaj Palmowy w Elche pozostaje przez ostatnie wieki pod ścisłą ochroną.

Gaj Palmowy w Elche spacer, relaks i zwiedzanie

Przygodę w Elche proponuję zacząć w samym centrum miasta. To tam znajdują się rozległe, pięknie utrzymane ogrody z najstarszymi i najciekawszymi palmami w mieście. Drzew palmowych jest tak dużo, że można by nazwać je lasem. Jednak każda palma została posadzona w sposób przemyślany i dokładnie zaplanowany. Wszystkie te drzewa przeznaczone są do celów rolniczych, dlatego też poszczególne części gaju, nazywane są ogrodami lub sadami. Sadzenie palm wzdłuż ulic i w niemal każdym wolnym miejscu ma swoją wielkowiekową tradycję. Dlatego też Elche widziane z powietrza, przypomina las pocięty siatką ulic, uroczych alejek i ścieżek.

Spacerując wśród palm nie powinieneś ominąć ogrodu botanicznego Jardín Huerto del Cura National Artistic Garden, stworzonego w roku 1943. który leży w samym sercu miasta. Miejsce to jest niezwykle ładne i pięknie utrzymane. Rośnie tu niemal trzy tysiące palm wielu gatunków oraz wiele innych egzotycznych roślin, w tym kaktusy nieustępujące wysokością nawet palmom. Ciekawą, a jednocześnie najbardziej znaną palmą w ogrodzie botanicznym jest Palma Cesarska. Jest to niezwykła roślina, gdyż z jednego pnia wyrasta aż z siedmiu palm. W roku 1894 Gaj Palmowy w Elche odwiedziła cesarzowa Elżbieta Bawarska i palma ta zrobiła na niej ogromne wrażenie. Od tego dnia drzewo nosi nazwę Sissi (tak zdrobniale nazywano cesarzową).

• Wejście na teren ogrodu botanicznego kosztuje kilka euro za osobę.

Muzeum Palm i historii miasta Elche Museo del Palmeral

• Na terenie Gaju Palmowego znajdziesz Muzeum Palm i miasta Elche. Nie jest ono duże, wręcz niewielkie, jednak warto tam wejść, zwłaszcza że bilet kosztuje zaledwie 1 Euro.
• W muzeum prześledzisz proces sadzenia palm, ich gatunki oraz dowiesz się sporo o samych drzewach i ich zastosowaniu. Sam byłem zdziwiony, jak wielkie korzyści daje uprawa palm. Okazało się, że słodkie daktyle to tylko część profitów pozyskiwanych przez tutejszych rolników. Bardzo cenne są między innymi liście palmowe, których zastosowanie jest bardzo szerokie.
• Poza tym w muzeum poznasz historię Gaju Palmowego od samego początku. Ciekawostką jest linia czasu, dzięki której prześledzisz wzrost słynnej Palmy Cesarskiej zwanej Sissi.
• Muzeum znajduje się pod adresem: Calle Porta de la Morera 12, 03203.

Elche jest pięknym miastem, bardzo zielonym i zadbanym. Pewien jestem, że będę tu zaglądał tak często, jak to tylko możliwe, czego także Tobie życzę.

Gaj Palmowy w Elche ciekawostki oraz informacje

• Gaj Palmowy w Elche to ogromny gaj palmowy położony w prowincji Alicante na wybrzeżu Costa Blanca.
• Miasto Elche leży niespełna 30 kilometrów od Alicante i około 40 kilometrów od La Maty.
• Powierzchnia gaju to ponad 300 kilometrów kwadratowych.
• Na terenie Gaju Palmowego w Elche rośnie ponad pół miliona palm. Jest to największe skupisko palm w całej Europie i jedynie kilka podobnych gajów w krajach arabskich przewyższa go wielkością.
• Gaj Palmowy w Elche składa się z wielu parków i ogrodów. Dodatkowymi atrakcjami są liczne rzeźby i fontanny.
• Początki Gaju Palmowego sięgają starożytności.
• Palmy w tej części Półwyspu Iberyjskiego rosły od tysięcy lat, co udowodniły wykopaliska archeologiczne. Jednak w okresie zlodowacenia wszystkie drzewa palmowe wyginęły. Palmy wróciły na teren dzisiejszej Hiszpanii za sprawą Kartagińczyków.
• W gaju przeważają palmy daktylowe rodzące słodkie i bardzo cenione owoce.
• W roku 2002 cały obszar gaju palmowego został wpisami na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego i Naturalnego UNESCO.
• Najsłynniejszą palmą w gaju jest Palma Cesarska nosząca imię austriackiej cesarzowej, Elżbieta Bawarska.
• Zwyczaj nadawania palmom imion słynnych ludzi jest bardzo stary. Proces taki odbywa się w gaju przy obecności wybranego VIP-a. Polewa on wybraną palmę winem i nadaje jej imię. Więź, która łączy człowieka z drzewem, zostaje przerwana dopiero po śmierci jednego z nich.
• Na terenie miasta Elche działa muzeum poświęcone palmom i samemu miastu.
• W Elche poza palmami rośnie wiele innych gatunków śródziemnomorskich roślin. Są to między innymi drzewa pomarańczowe, cytrynowe oraz grejpfruty (jeden z owoców trafił w nasze ręce i okazał się bardzo smaczny).
• W ogrodzie botanicznym, leżącym w sercu gaju palmowego, znajduje się imponująca kolekcja kaktusów, przypominająca tą, jaką stworzył Cesara Manrique na wyspie Lanzarote.

Ciekawostki o mieście Elche i palmach

• Palmy liczą niemal 3 tysiące gatunków, które potrafią bardzo się od siebie różnić.
• Najwyższe palmy, zwane woskowymi, osiągają wysokość nawet 60 metrów. Liście tej palmy osiągają długość do niemal 6 metrów.
• Istnieją gatunki palm mrozoodpornych, które bez problemu można hodować w naszym dość kapryśnym klimacie.
• Nie wszystkie palmy mają postać drzewa. Część gatunków to krzewy i pnącza.
• Najmniejsza palma świata osiąga wysokość 30 centymetrów.
• W krajach Azji i Afryki z soku palmowego przyrządza się silne i smaczne wino nazywane kallu (miałem okazję próbować).
• Ludzie nauczyli się wykorzystywać wszystkie elementy palmy. Przykładem są palmy kokosowe, które są niezwykle cenne dzięki orzechom kokosowym. Dają one masę kokosową znaną u nas pod postacią wiórków kokosowych. Poza tym mleczko kokosowe zawierające duże ilości witamin i minerałów, a także skóra orzechów ma swoje ważne zastosowanie.
• Na filipinach z mleczka kokosowego przyrządza się smaczne wino zwane tam tuba (również miałem przyjemności próbować).
• Palma zwana pielgrzymem madagaskarskim nazywana jest drzewem podróżników. Przechowuje ona w liściach duże ilości wody i by ugasić pragnienie, wystarczy ściąć liść u samej podstawy.
• Ratan, czyli materiał, z którego wykonuje się popularne meble, pochodzi z gatunku palm pnących, uprawianych w tropikalnych krajach Azji.
• Palma wachlarzowata z Indii jest bardzo wszechstronną rośliną. Jeden z indyjskich poematów wymienia aż 800 różnych jej zastosowań.
• Największym skupiskiem palm w Europie jest Gaj Palmowy w Elcha, Hiszpania.
• Jedyną palmą, która posiada europejskie pochodzenie, jest palma karłowata niska. Występuje ona w Hiszpanii oraz we Włoszech.
• Palmy mogą żyć nawet do 300 lat.

Angielska wersja artykułu